Una de las razones por las cuales fue creado ethereum es la capacidad de correr contratos inteligentes en el blockchain de ethereum. Un contrato inteligente seria definido como un programa informatico el cual se encarga de hacer cumplir un acuerdo entre varias partes. Este programa se almacena en la blockchain (la primer blockchain en permitir esto fue la de Ethereum), y se ejecuta de manera automatica al ser cumplidas ciertas condiciones. Un ejemplo de esto seria el crowfunding de un emprendimiento. Un emprendimiento busca conseguir una cantidad determinada de criptomoneda para financiarse. Los inversores se comprometen a invertir cierta cantidad, pero solo se produce esta transaccion si luego de un tiempo se alcanza una cantidad determinada total de criptomoneda invertida, en ese momento se ejecuta el contrato, si no se alcanza se revierte
Los contratos inteligentes son un tipo de cuenta de Ethereum, por lo tanto pueden tener un saldo y enviar transacciones a traves de la red. Sus acciones no son controladas por un usuario sino que ya estan programadas y se ejecutan automaticamente. Cualquier persona puede crear un contrato inteligente mientras tenga ethereum para pagar por su ejecucion (las transacciones pagan comisiones). Para crear un contrato inteligente existen lenguajes de programacion como ser Solidity o Vyper
Un caso particular de contrato inteligente son la creacion de Non Fungible Tokens o NFTs